A cidade de Catas Altas recebeu na semana passada, do Santuário do Caraça, a doação de dois tonéis de madeira usados na adega caracense para fabricação de vinhos. O tonéis, vão fazer parte do acervo do Memorial do vinho que está sendo criado no município e que irá funcionar no Centro Cultural Tenente-Coronel John Emery, descendente dos ingleses que vieram da Cornualha (Sul da Inglaterra) para trabalhar nas minas de ouro do Gongo Sôco, em Barão de Cocais.
A doação dos tonéis da adega caracense foi feita por intermédio do diretor administrativo do Caraça, padre Luís do Valle Fundão. O Memorial do Vinho tem como objetivo resgatar e divulgar a tradição do município na produção de vinho, que remete ao século XIX, quando as minas de ouro se esgotaram. Naquela época, por volta de 1868, chegou a Catas Altas, o monsenhor Manuel Mendes Pereira de Vasconcellos para ser o vigário do arraial. Logo após a chegada ao distrito de Catas Altas, ele percebeu a ausência de qualquer forma de cultura de subsistência na localidade histórica fundada pelos bandeirantes paulista sem 1702. Então ao vigário monsenhor Mendes orienta a população de Catas Altas a plantar videiras para produção de vinho, transformando o lugar em referência estadual e nacional como produtor de vinho.
Todos os anos, no mês de maio, a Prefeitura de Catas Altas promove o Festival do Vinho, trazendo visitantes e turistas, inclusive estrangeiros que se hospedam no Santuário do Caraça. Para o chefe do Departamento Municipal de Cultura, professor Eder Ayres Siqueira, o Memorial do Vinho de Catas Altas, poderá ser visitado por alunos das escolas públicas da região do Caraça e da comunidade catasaltense, que propiciará aprender um pouco sobre a produção de vinho, que tanta projeção e divulgação obteve a cidade de Catas Altas, berço do Santuário do Caraça.
*Leonel Marques

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